Die mit dem Namen

Willkommen in der westfälischen Hansestadt sind auch Reisemobilisten. Gleich zwei Stellplätze finden sie, von denen keinen allerdings die Stadt betreibt: Auf dem Parkplatz des Freizeit- und Wellnessbades Aqua-Fun übernachten sie zweieinhalb Kilometer zu Fuß von der zentral gelegenen Tourist-Info in der historischen Teichsmühle entfernt. Der andere Platz am City-Motel ist 750 Meter weit weg. Nichts wie rein also ins Getümmel aus Markt und Mittelalter, Hanse und Heute. Die Gegenwart lässt in Soest die Jahrhunderte lebendig werden in den Fachwerkzeilen, Gassen und Winkeln. Die Stadt atmet Geschichte, schöpft aus einer reichen Vergangenheit, die bis in die jüngere Steinzeit zurückreicht.

Im mittelalterlichen Gefüge Deutschlands spielte Soest als Hansestadt eine entscheidende Rolle – Soester Kaufleute gründeten den mächtigen Städtebund der Hanse entscheidend mit. Der damit verbundene wirtschaftliche Aufschwung zeigt sich bis heute in der Silhouette von Soest, die sich aus bedeutenden Kirchen und Profanbauten bildet. Tipp: Die Bauweise verleiht der Altstadt das Prädikat eines weltweit einmaligen Grünsandstein-Ensembles.

Die mittelalterliche Stadtumwallung, kurz „Wall“ genant, mit ihren Gräben, den sogenannten Gräften, ist zu zwei Dritteln erhalten. Tipp: Besonders im April und Mai, wenn die Natur erwacht und die Bäume blühen, lädt dieser Teil Soests zu einem reizvollen Spaziergang ein. Da die Stadt über sehr viele Sehenswürdigkeiten verfügt, bietet die Tourist-Info einen Flyer für einen Rundgang an, der sich auf die 20 wichtigsten Stationen beschränkt. Stadtführer indes, sie beginnen ihre Altstadtrundgänge für Einzelpersonen stets samstags um 14:30 Uhr, erklären so viele sehenswerte Stellen wie möglich.

Die Besichtigung beginnt üblicherweise im Zentrum der rund angelegten Altstadt, wo sich ein Ensemble aus gleich mehreren sehenswerten Bauten befindet. Dazu gehört das Rathaus im Barockstil, erbaut 1713 bis 1716. Prägnant ist seine neunbogige Halle an der Westseite über der Sankt Patroklus thront. Nach dem Schutzpatron der Stadt ist der mächtige Turm gleich nebenan benannt. Er heißt auch „Turm Westfalens“, was die Bedeutung Soests unterstreicht. Der romanische Bau entstand nach dem Jahr 965 als Stiftskirche St. Patroklus. Tipp: Im Dom-Museum im Westwerk ist das bedeutende Wurzel-Jesse-Fenster zu sehen, eine Darstellung der Abstammung Jesu. Sehenswert ist außerdem die Apsismalerei von 1200 im Marienchor.

Um an den Großen Teich mitten in der Stadt zu gelangen, durchqueren Stadtbummler den früher privaten, 2018 neu gestalteten Theodor-Heuss-Park. Tipp: Er gilt als Erholungsoase und Ruhezone mitten im Trubel der Stadt. Den Norden der Altstadt markieren die Türme von St. Maria zur Wiese (Wiesenkirche) von 1313, einer der schönsten spätgotischen Hallenkirchen Deutschlands. Außer bedeutenden Tafelmalereien aus dem 14. und 16. Jahrhundert fasziniert im Inneren besonders das Westfälische Abendmahl-Fenster über dem Nordportal, geschaffen um 1500 von einem unbekannten Künstler. Es zeigt Jesus beim Abendmahl mit seinen Jüngern – allerdings befinden sich hier nicht Wein und Brot, dafür aber die regionalen Köstlichkeiten Schinken, Bier und Pumpernickel auf dem Tisch.

Über Wiesenstraße und Hohe Gasse geht es weiter zu St. Maria zur Höhe (Hohnekirche). Sie entstand mit ihren prächtigen Decken- und Wandmalereien um 1220. Tipp: Das Gotteshaus birgt Deutschlands einziges Scheibenkreuz. Eher weltlich geht es am Osthofentor zu, einziges noch erhaltenes von ursprünglich zehn Stadttoren der mittelalterlichen Umwallung.

Hinter dem Museum steht das Romanische Haus, eines der ältesten Wohnhäuser zwischen Rhein und Weser aus der Zeit um 1200. Die ehemalige Wohn- und Arbeitsstätte Hugo Kükelhaus erstreckt sich im Bergenthalpark mit seinem alten Baumbestand. Von 1954 bis 1984 lebte der Künstler und Philosoph in Soest und baute sich die einstige Fachwerkscheune am Eingang des Parks nach organlogischen Grundsätzen zu seinem „unbezahlbaren Haus“ um, wie er es nannte. Solch abwechslungsreicher Rundgang macht durstig. Was also liegt näher, als die einzige Brauerei in Soest zu besuchen? Im Brauhaus Zwiebel gibt es Bier, Schinken und Pumpernickel. Wer lieber in den eigenen vier Wänden entspannt, genießt einen kühlen Schluck am Stellplatz. Wo auch immer in Soest: Proest.